Gempita.co-FIFA resmi mengumumkan perubahan format Piala Dunia 2026. Hal itu disampaikan usai rapat Dewan FIFA di Kigali, Rwanda, Selasa (14/3) waktu setempat.
Salah satu perubahan yang signifikan adalah terdapat penambahan jumlah tim peserta. Piala Dunia 2026 resmi diikuti oleh 48 tim dari yang sebelumnya 32 tim. Seluruh peserta akan dibagi ke dalam 12 grup berisi empat tim. Wacana pembagian tiga tim ke dalam 16 grup tidak jadi direalisasikan.
Penentuan peserta fase gugur Piala Dunia 2026, juara dan runner-up di masing-masing grup dan delapan tim peringkat ketiga terbaik akan lolos ke babak 32 besar.
“Berdasarkan peninjauan, Dewan FIFA menerima proposal format kompetisi dari 16 grup berisi tiga tim menjadi 12 grup berisi empat tim. Dua tim teratas [grup] dan delapan tim peringkat ketiga terbaik akan lolos ke babak 32 besar,” bunyi keterangan resmi FIFA.
“Format ini dilakukan untuk meminimalisasi risiko dan memastikan semua tim minimal bermain tiga pertandingan, sekaligus memberikan waktu istirahat yang cukup untuk tim peserta.”
Format Piala Dunia 2026 menjadi 48 tim menjadi yang pertama setelah jumlah peserta 32 tim diperkenalkan pada Piala Dunia 1998.
Jumlah tim yang lebih banyak otomatis bakal menambah jumlah pertandingan. Piala Dunia 2022 menggelar total 64 pertandingan dan di Piala Dunia 2026 akan tersaji total 104 pertandingan.
FIFA juga merilis jadwal final Piala Dunia 2026 dengan tanggal kick off 19 Juli 2026. Piala Dunia 2026 akan bergulir di tiga negara yaitu Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko.
