Manchester, Gempita.co – Manchester City membawa pulang tiga poin dari markas Sheffield United, Sabtu (31/10) malam WIB. Bermain di Bramall Lane, City menang tipis 1-0 berkat gol Kyle Walker pada menit ke-28.
Main di kandang sendiri manajer Sheffield Chris Wilder hanya melakukan satu perubahan dari penampilan sebelumnya. Wilder memilih mencadangkan John Lundstram untuk memberi tempat kepada Max Lowe. Sedangkan di lini depan Rhian Brewster dan Oli McBurnie masih mendapatkan kepercayaan.
Sementara di kubu City, Guardiola melakukan banyajk perubahan dibanding laga sebelumnya ketika melawan Marseille di ajang Liga Champions. Phil Foden, Oleksandr Zinchenko, dan Ilkay Gundogan dicadangkan. Posisi mereka diisi oleh Bernardo Silva, Joao Cancelo, dan Riyad Mahrez.
Sejak laga dimulai Man City langsung mengukuhkan dominasi mereka. Pada menit ketujuh, City sudah membuat kiper Sheffield Aaron Ramsdale bekerja keras menghalau bola sundulan Ferran Torres yang meneruskan umpan Joao Cancelo.
Lima menit kemudian, giliran Aymeric Laporte yang menghadirkan ancaman. Lewat sepakan pojok, Laporte melakukan sepakan first time, namun bola masih melenceng. Gempuran pasukan Pep Guardiola terus berlanjut hingga menit ke-25. Sebaliknya, tuan rumah belum mampu membuat satu pun sepakan percobaan.
Penampilan apik Ramsdale membuat gawang Sheffield aman meski The Citizens berkali-kali melancarkan ancaman berbahaya. Namun pada menit ke-28, Ramsdale harus rela memungut bola dari dalam gawangnya.
Berawal dari aksi individu di sisi kiri Raheem Sterling mengirim bola ke rekannya yang kemudian dipindahkan oleh Kevin De Bruyne ke Walker yang berdiri bebas di sisi kanan. Walker dengan yakin menyepak bola mendatar dari luar kotak penalti yang tak bisa ditepis Ramsdale.
Unggul 1-0 Man City tetap mengurung tuan rumah. Sheffield bahkan hanya mampu membuat dua sepakan percobaan pada babak pertama. Sedangkan City berhasil melepaskan delapan tembakan dengan penguasaan bola yang nyaris mencapai 70 persen.
Saat paruh kedua dimulai, City masih dominan dalam penguasaan bola. Sementara usaha Sheffield yang sesekali mencoba melancarkan serangan lewat kedua sayap selalu sia-sia.
Pada menit ke-52, Ramsdale kembali tampil gemilang ketika mematahkan usaha Ferran Torres. Selang dua menit, gawang tuan rumah kembali terancam. Beruntung bola sepakan Kevin De Bruyne masih melenceng tipis.
Peluang Manchester City kembali digagalkan Ramsdale pada menit ke-58. Kali ini sang kiper mampu menepis bola hasil sepakan keras kaki kiri Riyad Mahrez dan hanya menghasilkan sepakan pojok.
Armada Pep Guardiola terus memburu gol kedua. Berulang kali serangan dilancarkan kini serang City yang dimotori melalui Sterling, De Bruyne, dan Mahrez. Namun saat asyik menyerang, gawang City nyaris jebol. Beruntung bola sepakan Lundstram pada menit 69 masih melambung.
Meski terus menekan, City gagal menambah koleksi gol mereka hingga laga usai. Berkat kemenangan ini, Manchester City memperbaiki peringkat ke posisi ketujuh klasemen sementara Premier League. Tambahan tiga poin membuat City kini mengemas 11 poin dari enam laga.
Sedangkan Sheffield terbenam di posisi ke-17 dengan hanya meraih satu poin dari tujuh laga.
Susunan Pemain
Sheffield United (3-5-2): Aaron Ramsdale; Chris Basham, John Egan, Enda Stevens; George Baldock, Sander Berge, Ethan Ampadu Norwood 65), Ben Osborn (Lundstram 55), Max Lowe (McGoldrick 81); Rhian Brewster, Oli McBurnie
Manchester City (4-3-3): Ederson; Kyle Walker, Ruben Dias, Aymeric Laporte, Joao Cancelo; Bernardo Silva, Rodri, Kevin De Bruyne; Riyad Mahrez (Gundogan 85), Ferran Torres (Foden 81), Raheem Sterling.
