Gempita.co – Valentino Rossi juara dunia sembilan kali MotoGP, memutuskan pensiun di akhir musim balapan 2021.
Rossi, yang 25 tahun menjalani karier di dunia Grand Prix, adalah satu-satunya pembalap dalam sejarah yang menjadi juara dunia di semua kelas, mulai dari 125cc, 250cc, 500cc, dan MotoGP.
Dia melakoni debut dengan tim Aprilia di Grand Prix pada 1996 kelas 125cc. Dua tahun kemudian, di anaik kelas ke 250cc. Rossi naik ke kelas 500cc bersama tim Honda pada 2000 sebelum akhirnya ganti nama menjadi MotoGP pada 2002.
Rossi bertahan dengan Honda hingga 2003 sebelum akhirnya memutuskan hijrah ke Yamaha. Cukup lama di Yamaha, Rossi sempat pindah ke Ducati pada 2011-12 sebelum memilih kembali ke Yamaha di 2013 hingga kini.
“Sulit untuk mengatakannya dan mengetahui bahwa tahun depan saya tidak akan balapan motor lagi,” kata Rossi, dikutip dari BBC, Jumat 6 Agustus 2021.
Rossi memenangkan gelar terakhir dari sembilan gelar juara dunia pada tahun 2009, tetapi tetap menjadi salah satu pembalap MotoGP yang paling menonjol dan telah lama dianggap sebagai salah satu olahragawan paling ikonis di dunia.
Sejak gelar juara dunia terakhirnya di 2009, Rossi pernah beberapa kali menjadi runner-up di bawah Marc Marquez yakni di 2014 dan 2016 serta runner-up di 2015 di bawah Jorge Lorenzo.
Rossi, yang pindah dari tim pabrikan Yamaha ke tim satelit Petronas Yamaha SRT untuk musim 2021, berada di urutan ke-19 dalam klasemen pembalap setelah sembilan balapan, start terburuknya dalam satu musim.
Rossi adalah satu-satunya pembalap yang memulai 400 balapan atau lebih dalam sejarah balapan motor, dan telah mengumpulkan total 115 kemenangan, dengan 89 di antaranya di MotoGP. Hebatnya, dia sudah naik ke podium sebanyak 235 kali sejak melakoni debutnya di 1996.
Rossi tampil 30 kali di kelas 125cc, 250cc, dan 32 kali di kelas 500cc. Selebihnya, Rossi tampil di MotoGP selama 331 kali.
“Luar biasa, saya sangat menikmatinya, ini adalah perjalanan yang sangat panjang dan sangat menyenangkan. Saya sudah membalap selama 25-26 tahun dan ini luar biasa. Tahun depan, kehidupan saya akan berubah,” ujarnya.
Sumber: berbagai sumber
